花粉症で目がかゆくなるメカニズム
花粉が目の粘膜（結膜）に付着すると、免疫系がこれを異物として認識し、ヒスタミンなどの化学物質を放出するとされています。このヒスタミンが結膜の神経を刺激することでかゆみが生じ、毛細血管を拡張させることで充血が起きるとされています。
涙目（流涙）も同様に、花粉を洗い流そうとする防御反応として起きるとされています。これらの症状をまとめて「アレルギー性結膜炎」と呼びます。
アレルギー性結膜炎の主な症状
- 目のかゆみ：最も代表的な症状。こすればこするほど悪化しやすいとされています。
- 充血（白目が赤くなる）：毛細血管の拡張によって起きるとされています。
- 涙目・流涙：花粉を洗い流す防御反応とされています。
- 目やに：炎症による分泌物が増えることがあるとされています。
- まぶたの腫れ：アレルギー反応が強い場合に起きやすいとされています。
花粉症の目の症状でかゆいからといって手で目をこすると、症状を悪化させる可能性があるとされています。こすることでヒスタミンの放出がさらに促進される場合があるためです。かゆみを感じたら、冷やしたタオルで目の周りを冷やすことが推奨されています。
目の症状を和らげる日常的なケア方法
外出時の対策
- 花粉対策用のメガネ・ゴーグルを着用して花粉の目への付着を防ぐ
- コンタクトレンズより眼鏡を使用する（花粉が付着しにくいとされています）
- 帰宅後はすぐに洗顔・洗眼して花粉を洗い流す
室内での対策
- 空気清浄機を使用して室内の花粉を除去する
- 花粉の多い日は窓を開けない
- 人工涙液の点眼薬で花粉を洗い流すことも有効とされています
症状が出たときの対処
- 冷やしたタオル・アイスノンで目の周りを冷やすとかゆみが和らぎやすいとされています
- 目をこすることを避ける（症状悪化の原因になるとされています）
- 市販の抗アレルギー点眼薬の使用（医師・薬剤師に相談のうえで）
食事からのアプローチ
腸内環境を整えることが免疫バランスをサポートし、花粉症の症状全体を出にくくする可能性があるとされています。目の症状も免疫反応のひとつであるため、腸活が間接的に目の症状に影響する可能性があると考えられています。
- 発酵食品（ヨーグルト・納豆・味噌）で腸内フローラを整える
- 食物繊維（野菜・海藻・豆類）で善玉菌のエサを補う
- ビタミンC（野菜・果物）は抗酸化作用があるとされています
- オメガ3脂肪酸（青魚・亜麻仁油）は炎症反応をサポートするとされています
よくあるご質問
花粉症の目のかゆみはいつ頃から始まりますか？
スギ花粉症の場合、飛散開始の2〜3日後から目の症状が出始める方が多いとされています。個人差がありますが、花粉の飛散量が多くなる2〜3月にピークとなることが多いとされています。飛散前から対策を始めることが効果的とされています。
コンタクトをしていると花粉症の目の症状が悪化しますか？
コンタクトレンズは花粉が付着しやすく、また装用中は点眼薬を使いにくいため、花粉症の目の症状が悪化しやすいとされています。花粉シーズンは可能な限り眼鏡に切り替えることをおすすめします。どうしても使用する場合は1日使い捨てタイプが推奨されています。
目を冷やすとかゆみが和らぐのはなぜですか？
冷却によって毛細血管が収縮し、ヒスタミンの作用を一時的に抑える効果があるとされています。かゆみの神経の過敏性を落ち着かせる効果もあるとされており、応急的なかゆみ緩和に有効とされています。
花粉シーズンの体調管理と免疫バランスをサポートする製品